바이오스펙테이터

바이오스펙테이터 이주연 기자

[AACR 2026]AI플랫폼 기반 설계 'PD-1xIL-18v 이중항체' 연구결과 공개, 면역항암제 불응 종양모델서 90%↑ 종양성장 억제

인공지능(AI) 신약개발 기업 갤럭스(Galux)는 오는 17~22일(현지시간) 열리는 미국 암연구학회(AACR 2026)에서 자사의 AI 단백질 설계기술을 적용한 PD-1xIL-18v 이중항체의 전임상 연구결과를 포스터 발표한다고 15일 밝혔다.

이번 연구에서 갤럭스는 AI 기술을 활용해 사이토카인(cytokine)과 PD-1 타깃 면역항암제의 한계를 개선할 수 있는 설계 전략과 전임상 결과를 공개했다.

사이토카인은 면역세포 사이의 신호를 전달하는 단백질로, 이 가운데 IL-18은 암을 공격하는 면역세포를 활성화시킬 수 있는 것으로 알려져있다. 그러나 체내투여시 억제단백질인 IL-18 결합단백질(BP)에 의해 쉽게 비활성화되고, 과량을 투여할 경우 전신염증 등 독성유발 위험이 커 치료제로의 활용에는 한계가 있었다.

갤럭스는 자체 AI 단백질 설계 플랫폼 ‘갤럭스디자인(GaluxDesign)’을 활용해 IL-18의 구조와 상호작용을 정밀 분석해, 기존 단백질을 재설계한 IL-18 변이체(IL-18v)를 개발했다. 이 변이체는 IL-18BP에 의한 억제를 회피하는 동시에 활성을 낮춰, PD-1 항체와 결합했을 때 종양 미세환경 내 PD-1 발현 면역세포에만 선택적으로 활성화하고 단독으로는(free IL-18v) 면역세포를 거의 활성화하지 않도록 설계됐다.... <계속>