바이오스펙테이터

바이오스펙테이터 김성민 기자

자체 개발 SENES 유전자전달체 적용..IPF 병리기전 억제 mRNA 치료제 후보물질 개발

삼양바이오팜(Samyang Biopharm)이 자체 개발한 유전자전달체 ‘SENS(selectivity enabling nano shell)’를 활용해 특발성폐섬유증(IPF) mRNA 치료제 후보물질을 개발한다.

삼양바이오팜은 국가신약개발사업단(KDDF)이 주관하는 ‘2025년 제2차 국가신약개발사업’의 신약 R&D 생태계 구축 연구과제에 선정돼 협약을 체결했다고 22일 밝혔다.

이번 과제 선정에 따라 향후 2년간 후보물질 개발에 필요한 연구개발 자금을 지원받게 된다. 삼양바이오팜은 폐섬유증 병리기전을 억제하는 조절인자를 mRNA 형태로 SENS에 탑재해, 폐 조직에 선택적으로 전달하는 비임상 후보물질을 도출할 예정이다.

현재 시판된 특발성폐섬유증 치료제는 폐섬유증 병리기전 TGF-β 등을 억제하는 경구용 치료제로, 질병진행을 지연시키지만 하루 3회 복용해야 하고 장기복용 시 소화기계 불편감이나 간 기능 이상 등의 부작용이 발생할 수 있다는 한계점이 있다.

삼양바이오팜은 이를 극복하기 위해 자체 개발한 유전자전달체 SENS를 활용해 투약 안전성과 치료 효율성을 높이겠다는 전략이다. SENS는 siRNA, mRNA 등 RNA 기반 치료제를 간, 폐, 비장 등 특정 조직에 선택적으로 전달하는 기술이다.

삼양바이오팜 관계자는 “이번 과제를 통해 도출할 후보물질은 특정 조직에 선택적으로 전달되는 SENS 플랫폼의 장점을 바탕으로 약효 지속성과 안전성을 강화해 치료 효능을 높이는 데 역점을 둘 것”이라고 말했다.

특발성폐섬유증은 부드러운 폐조직이 콜라겐 같은 섬유성 조직으로 과하게 대체되면서, 폐가 딱딱하게 변하는 섬유화로 인해 호흡 기능이 저하되는 만성 진행형 폐질환이다. 세계적으로 약 300만명의 환자가 앓고 있으며, 지난해 특발성폐섬유증 치료제 시장규모는 약 32억9000만달러였다.