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바이오스펙테이터 이효빈 기자

TPD 설계기술, 프로앱텍 ‘위치특이적 결합’ 기술 접목..고형암·자가면역질환 등 타깃

대웅제약(Daewoong Pharmaceutical)의 관계사인 아피셀테라퓨틱스(AffyXell Therapeutics)는 프로앱텍(ProAbTech)과 LYTAC(Lysosome Targeting Chimera) 공동연구 개발 및 라이선스 계약을 체결했다고 12일 밝혔다.

이번 계약을 통해 아피셀은 자사의 eTPD(extracellular Targeted Protein Degradation) 설계 기술에 프로앱텍의 ‘SelecAll™’을 접목해 LYTAC 기반 신약 후보물질 개발을 추진할 계획이다. SelecAll™은 비천연 아미노산(unnatural amino acid, UCC)을 단백질의 특정 위치에 삽입해 약물이나 기능성 물질을 원하는 위치에 특이적으로 결합시키는 기술이다.

LYTAC은 표적단백질분해(TPD) 기술의 일종으로 리소좀을 이용해 세포 외부 또는 세포막에 존재하는 병원성 단백질을 타깃해 분해한다는 점에서 유비퀴틴-프로테아좀 시스템(UPS)를 통해 세포 내부 단백질 분해하는 기존 TPD의 기전과 다소 차이점이 있다.

양사는 이번 LYTAC 개발을 통해 기존 치료제로 접근이 어려웠던 고형암, 자가면역질환 등의 난치성 질환 영역에서 치료제 개발 가능성을 넓힐 수 있을 것으로 기대하고 있다.

박성수 아피셀테라퓨틱스 대표는 “프로앱텍의 플랫폼은 아피셀이 추진해 온 TPD 신약 개발의 완성도를 높일 수 있는 중요한 기술”이라며 “양사의 강점을 결합해 기존 치료제의 한계를 넘어서는 신약 후보물질을 빠르게 확보해 나가겠다”고 말했다.

조정행 프로앱텍 대표는 “프로앱텍은 SelecAll™ 플랫폼을 바탕으로 특정 타깃에 대한 LYTAC 연구를 수행해왔다”며 “이번 협력을 통해 당사의 플랫폼 기술을 차세대 TPD 신약개발에 적용하고, 양사가 함께 글로벌 경쟁력을 갖춘 신약 파이프라인을 만들어 나가길 기대한다”고 말했다.

아피셀은 대웅제약과 영국 아박타(Avacta)가 공동으로 설립한 조인트벤처(JV)로 대웅제약의 줄기세포 플랫폼 ‘DW-MSC’과 아박타의 항체 유사 단백질 아피머(Affimer®) 기술을 결합해 차세대 세포 및 유전자 치료제를 개발하고 있다.